¿Qué es la pérdida auditiva y cómo se evalúa?

Cuando un niño o adulto no puede detectar sonidos dentro del rango considerado normal, se diagnostica una pérdida auditiva. Esta condición puede afectar la capacidad para comunicarse, aprender, socializar y disfrutar plenamente del entorno sonoro.

¿Cómo se mide la pérdida auditiva?

El grado de pérdida auditiva se determina mediante pruebas audiológicas que evalúan el umbral auditivo, es decir, el nivel mínimo de intensidad sonora (medido en decibelios HL) que una persona puede detectar en distintas frecuencias (tonos). Cuanto mayor sea el umbral, mayor será la pérdida auditiva.

¿Qué es un audiograma?

Los resultados de estas pruebas se representan gráficamente en un audiograma, una herramienta fundamental en el diagnóstico auditivo. Este gráfico muestra:

• Las frecuencias evaluadas (de graves a agudas) en el eje horizontal.
• Los niveles de audición en decibelios HL en el eje vertical.
• La audición por vía aérea (mediante auriculares) y por vía ósea (mediante vibraciones en el hueso mastoideo), lo que permite diferenciar entre pérdida conductiva, neurosensorial o mixta.
• La configuración de la pérdida auditiva, es decir, si afecta más a los sonidos agudos, graves o de forma uniforme.

¿Por qué es importante esta evaluación?

El audiograma no solo permite identificar el tipo y grado de pérdida auditiva, sino también orientar el tratamiento más adecuado, como el uso de audífonos, implantes cocleares, dispositivos de conducción ósea o terapias auditivas específicas.

Además, en niños, una detección temprana es crucial para el desarrollo del lenguaje, el aprendizaje escolar y la integración social. En adultos, puede mejorar la calidad de vida, la comunicación y prevenir el aislamiento.

Evaluación del nivel general de pérdida auditiva

Además del audiograma, que ofrece una representación visual completa de la audición en distintas frecuencias, existe una forma complementaria de describir el nivel general de pérdida auditiva: mediante el cálculo del promedio de los umbrales auditivos en tres frecuencias clave del espectro del habla humana.

¿Qué frecuencias se utilizan?

Las frecuencias seleccionadas para este promedio son:

• 500 Hz (sonidos graves del habla, como vocales)

• 1000 Hz (frecuencia media, esencial para la inteligibilidad del habla)

• 2000 Hz (sonidos agudos, como consonantes importantes para la comprensión)

Estas tres frecuencias representan el rango más crítico para la percepción del lenguaje hablado, especialmente en niños, cuyo desarrollo lingüístico depende en gran medida de una audición funcional en este espectro.¿Cómo se calcula el promedio?

Se toma el umbral auditivo (en decibelios HL) de cada una de estas tres frecuencias en el oído evaluado y se calcula el promedio aritmético. Este valor se utiliza para clasificar el grado de pérdida auditiva en categorías como:

Nota: Estas categorías pueden variar ligeramente según el criterio clínico o la guía utilizada.

Importancia en niños

En población infantil, este promedio es especialmente útil para:

• Determinar el impacto funcional de la pérdida auditiva en el desarrollo del lenguaje.

• Decidir la necesidad de intervención temprana (como audífonos o terapia auditiva).

• Facilitar la comunicación con padres y educadores mediante una descripción clara del nivel de audición.

La audición y el desarrollo infantil 

Una pérdida auditiva moderada en niños, si no se trata a tiempo, puede afectar y retrasar significativamente el desarrollo del lenguaje. Aunque el niño no estará totalmente impedido de desarrollar el habla, el proceso será más lento y presentará dificultades. Esto se debe a que el cerebro necesita una entrada auditiva clara y constante para aprender a procesar los sonidos y construir el lenguaje. 

La clave del éxito: intervención temprana y audífonos 

La buena noticia es que el futuro para estos niños es muy prometedor con la intervención adecuada. Los niños con pérdida auditiva moderada que comienzan a usar audífonos de manera temprana y reciben la educación especializada necesaria pueden desarrollar un lenguaje hablado prácticamente normal. Los audífonos modernos amplifican y aclaran los sonidos, permitiendo que el cerebro del niño reciba la información que necesita para desarrollarse adecuadamente.

En el Centro del Audífono, sabemos que el tiempo es crucial. Nuestro objetivo es ayudar a los padres a identificar y abordar la pérdida auditiva de sus hijos lo antes posible, proporcionando la tecnología y el apoyo necesarios para que alcancen su máximo potencial. Con las herramientas adecuadas, la pérdida auditiva no tiene que ser una barrera para la comunicación.

Tipos de Pérdida Auditiva

• Pérdida auditiva de conducción: Ocurre cuando hay un problema en el oído externo o medio que impide que el sonido llegue al oído interno. Esto puede ser causado por tapones de cera, infecciones, perforaciones del tímpano o problemas con los huesecillos del oído.

• Pérdida auditiva neurosensorial: Es la más común y se debe a daños en el oído interno (la cóclea) o en el nervio auditivo. A menudo está relacionada con el envejecimiento, la exposición a ruidos fuertes o factores genéticos.

• Pérdida auditiva mixta: Es una combinación de las dos anteriores, donde coexisten problemas tanto en el oído externo/medio como en el interno.

Además de estos tipos, existe el Trastorno de Percepción y Procesamiento Auditivo Central (TPAC). Este trastorno no es una pérdida de audición en sí misma, sino una dificultad del cerebro para interpretar y procesar los sonidos. A menudo, las personas con TPAC oyen, pero no entienden. 

El Impacto en la Calidad de Vida 

Todas estas condiciones tienen un efecto directo en la calidad de vida. La capacidad auditiva disminuida hace que las conversaciones se vuelvan un esfuerzo agotador, el volumen de la televisión sube cada vez más, y los sonidos sutiles pero importantes, como los susurros de los niños o de los adultos, simplemente desaparecen de nuestro mundo. Esto puede llevar a la frustración y al aislamiento.

En el Centro del Audífono, entendemos el impacto de estas condiciones y estamos aquí para ayudarle a recuperar los sonidos y la calidad de vida que se merece. 

Pérdida auditiva conductiva

Estp es lo que sucede con la pérdida auditiva conductiva

Con la pérdida auditiva conductiva, las vibraciones sonoras que capta el oído, no se transmiten al oído interno intacto (cóclea), debido a un trastorno en el oído externo o medio. El transporte mecánico del sonido a través del oído se ve afectado. La consecuencia: la capacidad auditiva disminuye. Sobre todo, ya no se percibe el habla con claridad. La pérdida auditiva se encuentra en todas las frecuencias

Hay una diferencia entre pérdida auditiva temporal y permanente. La pérdida auditiva temporal, tiene lugar cuando los huesecillos del oído medio se bloquean.

La pérdida auditiva de conducción puede tener estas causas:

La pérdida auditiva conductiva puede tener muchas causas. Para encontrar el tratamiento más adecuado, es importante saber si se trata de un problema temporal o permanente en el oído externo o interno. 

Las causas temporales, incluyen un tapón de cerumen, cuerpo extraño en el canal auditivo o inflamación del canal auditivo (otitis externa).

Trastornos permanentes, como son las malformaciones auriculares, malformaciones del canal auditivo, infecciones crónicas del oído medio o perforación del tímpano.

La otoesclerosis, es una enfermedad del hueso que rodea el oído interno, causa una pérdida auditiva permanente. El área de la ventana oval de la cóclea se forma un hueso que crece de forma irregular. Como resultado, la placa del estribo se endurece cada vez más y los sonidos ya no se transmiten de modo correcto